Tu fais le road trip San Francisco → Los Angeles en voiture (ou l’inverse) ? C’est l’un des plus beaux road trips des États-Unis… à condition de prendre la bonne route et de t’arrêter aux bons endroits.
👉 J’ai fait cette route plus de 20 fois car pendant 15 ans, j’ai habité autour de San Francisco et mon frère vivait à Los Angeles.
👉 Voici exactement comment je te conseille de la faire.
Itinéraire
Quelle route choisir ?
Il y a 3 options entre San Francisco et Los Angeles :
| Route | Durée (sans arrêt) | Quand choisir ? |
|---|---|---|
| Interstate 5 | ~6h | Tu veux juste arriver le plus vite possible 🕕 |
| Highway 1 | ~10h | Tu veux voir les plus beaux paysages 🌊 |
| Highway 1 + 101 | ~8h | Bon compromis si tu manques de temps ⭐ |
👉 Si tu veux voir les plus beaux spots (ce que je recommande) : prends la Highway 1
👉 Si tu veux optimiser le temps : Highway 1 + 101 est un bon compromis
Combien de jours prévoir ?
👉 Si tu fais la Highway 1 ou 1 + 101 :
- 1 jour → trop court
- 2 jours → le minimum
- 3 jours → idéal ✅
👉 Si tu fais l’Interstate 5 : 1 jour suffit
Les stops incontournables
🌉 San Francisco (départ)
Selon moi, la ville la plus photogénique des États-Unis. Golden Gate Bridge, balades dans les quartiers, et bons restaurants.
👉 Prévois 2 à 3 jours minimum avant de prendre la route.
👉 Où dormir à San Francisco (mes hôtels recommandés)
👉 Tous mes conseils sur San Francisco
🏄 Santa Cruz
Ambiance surf, skate, ultra chill. J’y ai vécu 6 ans et j’adore cette ville.
👉 Parfait pour une pause déj avant de reprendre la route
👉 Balade-toi sur West Cliff Drive pour les vues, et Pacific Avenue pour manger
👉 Si tu es en famille et que tu as le temps, le Santa Cruz Boardwalk (fête foraine en bord de mer) est iconique
🦭 Monterey
À faire surtout pour l’aquarium — de loin mon préféré aux États-Unis.
👉 Parfait si tu voyages en famille (les enfants adorent).
👉 Bonne base pour dormir sans trop dépenser.
👉 Où dormir : Padre Oaks — petit motel indépendant, simple, propre et abordable → Voir les prix sur Booking
🌸 Carmel-by-the-Sea
Petit village au charme européen, une plage magnifique, et un coucher de soleil à couper le souffle.
👉 Balade le long de Scenic Road pour voir les maisons au bord de l’eau.
👉 Globalement plus luxueux et plus cher que Monterey
👉 Où dormir : Carmel Green Lantern Inn — charmante auberge, à deux pas du centre et de la plage → Voir les prix sur Booking
🌊 Big Sur
Les falaises, l’océan, les vues à 360° — c’est sans doute la plus belle partie du trip.
👉 Incontournables : Bixby Bridge et McWay Falls.
👉 C’est LA raison de prendre la Highway 1 plutôt que l’Interstate.
🌴 Santa Barbara
Ambiance typiquement californienne, architecture unique, soleil presque garanti.
👉 Parfait pour se poser une nuit avant d’arriver à Los Angeles.
👉 Sandpiper Lodge — simple, efficace, bon rapport qualité/prix → Voir les prix sur Booking
🌆 Los Angeles (arrivée)
Grosse énergie californienne — là où tout se passe. Prévois 2 à 3 jours avant de repartir.
👉 Où dormir à Los Angeles (mes hôtels recommandés)
👉 Les meilleurs quartiers où loger à Los Angeles
👉 Tous mes conseils sur Los Angeles
⚠️ La journée à anticiper : Monterey → Santa Barbara
C’est la plus longue étape du trajet.
👉 Compte ~5h sans arrêt… mais plutôt 7 à 9h avec les pauses (et tu vas vouloir t’arrêter souvent à Big Sur).
👉 Si tu veux couper, tu peux dormir à San Luis Obispo — option pratique, même si moins spectaculaire que la côte.
Stops optionnels (si tu as le temps)
- Point Lobos — une mini version de Big Sur, plus accessible, parfaite si tu es pressé
- Pismo Beach — pause rapide avec vue sur l’océan
- Solvang — village d’inspiration danoise, atypique et fun
- San Luis Obispo — idéal pour couper la grosse journée Monterey → Santa Barbara
- Madonna Inn — hôtel kitsch entièrement rose, parfait pour une pause photo
Ce road trip est fait pour toi si…
👫 Vous êtes en couple → C’est l’un des road trips les plus romantiques qui existe. Carmel et Big Sur en particulier. Prenez le temps de vous arrêter au coucher du soleil.
👨👩👧 Vous êtes en famille → Très faisable. L’aquarium de Monterey est parfait pour les enfants. Privilégie 3 jours minimum pour ne pas brusquer le rythme.
💸 Tu voyages petit budget → Dors à Monterey (moins cher que Carmel), mange à Santa Cruz, et évite les restos sur la Highway 1 (prix touristiques). Le trajet lui-même ne coûte pas cher.
📸 Tu es passionné(e) de photo → Ce road trip est fait pour toi. Big Sur, Bixby Bridge, McWay Falls, le Golden Gate au lever du soleil — prévois de la mémoire sur ton téléphone.
🚗 Tu voyages solo → Très safe, routes faciles, pas besoin d’être un conducteur expert. Télécharge Google Maps hors ligne avant de partir.
FAQ — Road Trip San Francisco Los Angeles
Dans quel sens faire le road trip : SF → LA ou LA → SF ?
Les deux sens marchent très bien.
👉 Mais si tu as le choix : pars de San Francisco vers Los Angeles.
- Tu conduis côté océan
- Plus facile de s’arrêter spontanément
Est-ce que je dois faire un aller-retour ?
Tout dépend de ton billet d’avion.
👉 Si tu arrives et repars du même aéroport :
- Option 1 : tout en voiture → aller par la côte (Hwy 1/101), retour par l’Interstate 5 (rapide)
- Option 2 : vol interne SF ↔ LA (≈1h, souvent abordable) → tu fais la route dans un seul sens
👉 Si tu arrives dans une ville et repars de l’autre :
- Tu ne fais la route qu’une fois → tu gagnes du temps
Combien de temps prévoir vraiment ?
Google Maps sous-estime toujours ce trajet.
👉 Les routes sont sinueuses, les arrêts fréquents, les photos inévitables.
👉 Compte +30 à 50 % du temps affiché.
Faut-il faire le plein souvent ?
Oui — surtout avant Big Sur.
👉 Les stations sont rares sur certaines portions.
👉 Ne jamais arriver à Big Sur avec moins d’un demi-réservoir.
Est-ce qu’il y a du réseau sur la route ?
Pas toujours.
👉 Zones sans réseau fréquentes, surtout à Big Sur.
👉 Avant de partir : télécharge Google Maps hors ligne pour toute la côte.
👉 Prends une eSIM avant de partir — c’est ce que je fais à chaque voyage → Holafly (-5% avec le code TEIKI)
Quelle est la meilleure période ?
La route est faisable toute l’année.
👉 Le mieux : septembre – octobre — moins de brouillard, météo stable, un peu moins de monde qu’en été.
👉 À éviter si possible : l’hiver (pluie + routes parfois fermées à Big Sur).
Est-ce facile de se garer ?
Globalement oui — plus compliqué à San Francisco et Los Angeles.
👉 Astuce : choisis des hôtels avec parking gratuit, surtout dans les grandes villes.
👉 Hôtels à San Francisco avec parking
👉 Hôtels à Los Angeles avec parking
Et si la Highway 1 est fermée ?
Ça arrive, surtout à Big Sur (glissements de terrain, travaux).
👉 Je recommande de toujours contourner par la 101 dans ce cas — tu perds une portion de côte, mais le reste vaut toujours le coup.
👉 Vérifie l’état de la route avant de partir sur Google Maps.
Quelle voiture choisir ?
N’importe quelle voiture suffit — les routes sont faciles, pas besoin de 4×4.
👉 Confort → SUV compact (Mazda CX-30, CX-5, Toyota RAV4) — mon choix perso
👉 Budget → berline (Toyota Camry, Honda Accord) — souvent moins cher à louer et en essence
👉 Famille → minivan (Chrysler Pacifica, Toyota Sienna) ou grand SUV
👉 Plaisir → décapotable (Mustang, Camaro) — fun sur la côte, mais pas indispensable
Combien coûte l’essence pour ce road trip ?
👉 Entre 80 et 200 $ pour le trajet aller simple.
👉 Ça dépend du type de voiture, du prix de l’essence et de la route choisie.
