Tu fais le road trip San Francisco → Los Angeles (ou l’inverse) en voiture ? C’est l’un des plus beaux road trips des États-Unis… à condition de prendre la bonne route et de t’arrêter aux bons endroits.
👉 J’ai fait cette route plus de 20 fois car pendant 15 ans, j’ai habité autour de San Francisco et mon frère vivait à Los Angeles.
👉 Voici exactement comment je te conseille de la faire.
Itinéraire
Quelle route choisir ?
Il y a 3 options entre San Francisco et Los Angeles :
| Route | Durée (sans arrêt) | Quand choisir ? |
|---|---|---|
| Interstate 5 | ~6h | Tu veux juste arriver le plus vite possible 🕕 |
| Highway 1 | ~10h | Tu veux voir les plus beaux paysages 🌊 |
| Highway 1 + 101 | ~8h | Bon compromis si tu manques de temps ⭐ |
👉 Si tu veux voir les plus beaux spots (ce que je recommande) : prends la Highway 1
👉 Si tu veux optimiser le temps : Highway 1 + 101 est un bon compromis
Combien de jours prévoir pour la route ?*
*hors San Francisco et Los Angeles
👉 Si tu fais la Highway 1 ou 1 + 101 :
- 1 jour → trop court
- 2 jours → le minimum
- 3 jours → idéal ✅
👉 Si tu fais l’Interstate 5 : 1 jour suffit (rien d’intéressant sur cette route)
Les stops incontournables
🌉 San Francisco (départ)
Selon moi, la ville la plus photogénique des États-Unis : Golden Gate Bridge, balades dans les quartiers, et bons restaurants.
👉 Prévois 2 à 3 jours minimum avant de prendre la route
👉 Où dormir à San Francisco (mes hôtels recommandés)
👉 Tous mes conseils sur San Francisco
🏄 Santa Cruz
Ambiance surf, skate, ultra chill. J’y ai vécu 6 ans et j’adore cette ville.
👉 Parfait pour une pause déj avant de reprendre la route
👉 Balade-toi sur West Cliff Drive pour les vues, et Pacific Avenue pour manger
👉 Si tu es en famille et que tu as le temps, le Santa Cruz Boardwalk (fête foraine en bord de mer) est iconique
🦭 Monterey
À faire surtout pour l’aquarium — de loin mon préféré aux États-Unis.
👉 Parfait si tu voyages en famille (les enfants adorent)
👉 Bonne base pour dormir sans trop dépenser
👉 Où dormir : Padre Oaks — petit motel indépendant, simple, propre et abordable → Voir les prix sur Booking
🌸 Carmel-by-the-Sea
Petit village au charme européen, une plage magnifique, et des couchers de soleil à couper le souffle.
👉 Balade le long de Scenic Road pour voir des maisons grandioses au bord de l’eau
👉 Globalement plus luxueux et plus cher que Monterey
👉 Où dormir : Carmel Green Lantern Inn — auberge charmante, à deux pas du centre et de la plage → Voir les prix sur Booking
🌊 Big Sur (le highlight)
Les falaises, l’océan, les vues à 360° — c’est sans doute la plus belle partie du trip.
👉 Incontournables : Bixby Bridge, McWay Falls, et Pfeiffer Beach
👉 C’est LA raison de prendre la Highway 1 plutôt que l’Interstate 5
🌴 Santa Barbara
Ambiance typiquement californienne, architecture unique, soleil presque garanti.
👉 Parfait pour se poser une nuit avant d’arriver à Los Angeles
👉 Mange au Santa Barbara Public Market — parfait pour manger varié en famille ou entre amis
👉 Où dormir : Agave Inn — simple, efficace, bon rapport qualité/prix → Voir les prix sur Booking
🌆 Los Angeles (arrivée)
Grosse énergie californienne — là où tout se passe. Prévois 2 à 3 jours avant de repartir.
👉 Où dormir à Los Angeles : mes hôtels recommandés
👉 Los Angeles : où dormir (les meilleurs quartiers)
👉 Tous mes conseils sur Los Angeles
⚠️ La journée à anticiper : Monterey → Santa Barbara
C’est la plus longue étape du trajet.
👉 Compte ~5h sans arrêt… mais plutôt 7 à 9h avec les pauses
👉 Si tu veux couper, tu peux dormir à San Luis Obispo — option pratique, même si moins spectaculaire que la côte.
Stops optionnels (si tu as le temps)
- Point Lobos — une mini version de Big Sur, plus accessible, parfaite si tu es pressé
- Pismo Beach — pause rapide avec vue sur l’océan
- Solvang — village d’inspiration danoise, atypique et fun
- San Luis Obispo — idéal pour couper la grosse journée Monterey → Santa Barbara
- Madonna Inn — hôtel kitsch à San Luis Obispo entièrement rose, parfait pour une pause photo
👉 Tu veux aller plus loin ? Tous les arrêts (même les moins connus) ici :
👉 Road trip San Francisco → Los Angeles : les meilleurs arrêts (Highway 1)
💡 Mes conseils
💸 Petit budget → Dors à Monterey, prends une voiture compacte, et évite les restos directement sur la Highway 1
👨👩👧 En famille → Aquarium de Monterey et Santa Cruz Boardwalk. Prévois 3 jours minimum pour un rythme cool.
🌫️ Météo → Brouillard fréquent le matin sur la côte (surtout Big Sur). Les meilleures vues sont souvent l’après-midi
⛽ Essence → Fais le plein avant Big Sur (prix beaucoup plus élevés et peu de stations)
FAQ — Road Trip San Francisco Los Angeles
Dans quel sens faire le road trip : SF → LA ou LA → SF ?
Les deux sens sont très bien.
👉 Mais si tu as le choix : pars de San Francisco vers Los Angeles.
- Tu conduis côté océan
- Plus facile de s’arrêter spontanément
Est-ce que je dois faire un aller-retour ?
Tout dépend de ton billet d’avion.
👉 Si tu arrives et repars du même aéroport :
- Option 1 : aller-retour en voiture → aller par la côte (Hwy 1/101), retour par l’Interstate 5 (rapide)
- Option 2 : tu fais la route dans un seul sens en voiture puis tu prends un vol interne SF ↔ LA (≈1h, souvent abordable)
👉 Si tu arrives dans une ville et repars de l’autre :
- Tu ne fais la route qu’une fois → tu gagnes du temps
- Mais les billets d’avion sont souvent plus chers
Combien de temps prévoir vraiment ?
Google Maps sous-estime ce trajet.
👉 Compte 30 à 50 % de temps en plus (arrêts, photos, routes sinueuses)
Est-ce qu’il y a du réseau sur la route ?
Pas toujours.
👉 Zones sans réseau fréquentes, surtout à Big Sur.
👉 Avant de partir : télécharge Google Maps hors ligne pour toute la côte.
👉 Prends une eSIM avant de partir — c’est ce que je fais à chaque voyage → Holafly (-5% avec le code TEIKI)
Quelle est la meilleure période ?
La route est belle et faisable toute l’année.
👉 Automne — moins de brouillard, météo stable, un peu moins de monde
👉 Été — très bien aussi : plus de monde et parfois du brouillard le matin
👉 Printemps — très sympa : paysages verts, fleurs, météo agréable
👉 Hiver — toujours possible : plus de pluie et parfois des fermetures à Big Sur
Et si la Highway 1 est fermée ?
Ça arrive, surtout à Big Sur (glissements de terrain, travaux).
👉 Je recommande de toujours contourner par la 101 dans ce cas — tu perds une portion de côte, mais le reste vaut toujours le coup.
👉 Vérifie l’état de la route avant de partir sur Google Maps.
Quelle voiture choisir ?
N’importe quelle voiture suffit — les routes sont faciles, pas besoin de 4×4.
👉 Compacte = meilleur rapport qualité/prix
👉 SUV = plus confortable
👉 Minivan = idéal pour une famille
👉 Cabriolet = fun sur la côte, mais pas indispensable
